В последние годы в Республике Беларусь наметилась устойчивая тенденция развития семейных форм устройства детей-сирот и детей, оставшихся без попечения родителей. Одной из альтернативных форм семейного устройства выделяют детский дом семейного типа (далее — ДДСТ). За последние пять лет количество ДДСТ в Республике Беларусь увеличилось более чем в три раза, а число воспитанников в них — более чем в два раза.

Программа «Старший друг» — это инновационный опыт социального сопровождения воспитанников детских домов семейного типа на основе технологии наставничества (менторства). Данная программа направлена на оказание индивидуальной поддержки воспитаннику на протяжении длительного времени. Поддержка осуществляется посредством общения и построения доверительных отношений между волонтёром и ребёнком.